Le fabricant d’outillage Dewalt a pris plusieurs observateurs par surprise, moi le premier, lorsqu’ils ont lancé une nouvelle gamme d’outils de mécanicien il y a environ 2 ans. Non pas qu’ils ne disposaient pas des ressources, ils les ont déjà chez Stanley, mais plutôt parce qu’ils ont créé une nouvelle gamme d’outils de mécanicien unique, de qualité supérieure, pour l’offrir sous leur bannière Dewalt. On nous a expliqué que ces nouveaux outils étaient surtout conçus à l’intention des entrepreneurs en construction qui ont besoin d’avoir accès occasionnellement à des outils de mécanicien. L’idée est très bonne puisque la marque Dewalt est bien connue chez ces derniers, et qu’ils pourront retrouver ces nouveaux outils aux mêmes endroits où ils se procurent leurs outils Dewalt.

J’ai la chance d’avoir l’ensemble de 204 pièces (nºDWMT72165) sous la main depuis plus d’un an et voici mes conclusions.

Les clés à rochets
L’ensemble de 204 pièces comprend les trois formats standards de clés à rochets, soit 1/4 po, 3/8 po et 1/2 po. Elles se distinguent avec un engrenage interne à 72 dents qui n’a besoin que d’un angle de 5° pour s’engager. Il est donc plus facile de travailler lorsqu’il y a très peu d’espace pour bouger la clé.

Je suis franchement étonné de la douceur de roulement des clés à rochets et c’est ce qui m’a séduit la première fois que je les ai essayés lors de leur lancement à un événement média. On sent tout simplement qu’une attention particulière a été apportée à cet aspect. De plus, le diamètre de la poignée a été augmenté pour se rapprocher des manches d’outils manuels conventionnels, donc elle remplit bien la main et offre une solide prise lorsqu’il faut forcer. La finition des clés à rochets, qui sont chromées, est également impeccable, ce qui facilite leur entretien tout en prévenant la rouille. Enfin, le dernier point à signaler est la présence du bouton qui permet de verrouiller les douilles à la clé à rochets. Il s’agit là d’un détail non négligeable puisqu’il est possible désormais de travailler la tête en paix, en sachant qu’il n’y a aucun risque de perdre une douille à un endroit difficile d’accès et qui pourrait exiger des heures de démontage pour la récupérer.

Le levier de changement de direction est encastré dans la tête de la clé à rochets, ce qui le rend très peu accrochant tout en demeurant facile à manipuler.

Les douilles
L’ensemble que j’ai testé contient des douilles courtes et longues dans les trois formats (1/4 po, 3/8 po et 1/2 po), et ce, en format impérial et métrique. Il contient aussi les douilles pour les trois formats de bougie (5/8 po, 3/4 po et 13/16 po). Bref, c’est la totale, vous avez toutes les tailles de douilles inimaginables, et les chances de tomber sur un boulon ou un écrou qui ne trouvera pas une douille à sa tête sont excessivement faibles.

La dimension des douilles, qui est gravée profondément au laser, est très facile à lire. La base de chaque douille est aussi dotée d’une texture qui permet d’avoir une bonne prise pour tourner la douille avec les doigts, surtout si elle est souillée d’huile. À cet égard, j’aurais aimé que cette surface texturée soit un peu plus large que 4.5mm, mais globalement, c’est déjà un détail bien pensé. En comparant les parois des douilles Dewalt avec mon ancien ensemble Craftsman, j’ai également remarqué qu’elles étaient légèrement plus minces, ce qui devrait normalement faciliter leur utilisation dans les endroits restreints.

Toutes les douilles sont à 6 pans et comportent une géométrie qui applique la pression sur les faces droites, et non sur les coins, un détail qui évite d’arrondir les boulons et les écrous.

Les clés mixtes
Comme si ce n’était pas assez, l’ensemble d’outils de mécanicien contient 12 clés mixtes, soit 6 en format impérial et 6 autres en métrique. Les clés ouvertes ont une géométrie particulière qui prévient les glissements lorsqu’une grande force de torsion est appliquée. Je me souviens encore de la présentation qui avait été préparée pour les clés mixtes. Il s’agissait d’un bloc moteur suspendu avec une chaine et attaché à une clé mixte, qui elle n’était retenue que par un boulon. Une preuve éloquente que la clé ne glisserait pas, même sous une charge de plusieurs centaines de livres. Pour ma part, j’ai nettement apprécié que les clés soient minces et très confortables pour la prise en main.

Une légère dépression dans la clé ouverte l’empêche de glisser sur la tête d’un boulon.

Du côté de la clé fermée, on retrouve évidemment une douille à 12 pans, ce qui offre un peu plus de flexibilité pour le positionnement de la clé lorsque l’espace pour la manipuler est trop restreint.

Autres accessoires connexes
Évidemment, un ensemble d’outils de mécanicien serait incomplet sans les joints universels, les adaptateurs, et les rallonges. À cet égard, l’ensemble de 204 morceaux possède toutes les combinaisons possibles, dans toutes les formats, alors encore une fois, aucun besoin de vous procurer un accessoire qui aurait été oublié.

L’ensemble de 204 morceaux comprend aussi deux jeux complets de clés hexagonales métriques (3/64 po à 5/16 po) et impériales (1.5mm à 7mm).

Coffre de transport
Le coffre est solidement construit et supporte très bien le poids de tous les outils à l’intérieur. Il est d’ailleurs doté de 4 loquets de fermeture pour garantir qu’il ne s’ouvrira pas sous le poids des outils. J’aimerais aussi souligner que la dimension et la position des outils sont clairement identifiées à l’intérieur du coffre, on peut donc ainsi savoir quel accessoire est manquant qu’en y jetant un coup d’oeil rapide.

Chaque pièce a sa place clairement identifiée dans le coffre et est bien retenue.

Garantie à vie
Le fabricant Dewalt offre une garantie à vie sur ses outils de mécanicien. Il est à noter que la garantie est non transférable et qu’une preuve d’achat est exigée pour un remplacement sans frais. Assurez-vous donc de conserver votre facture. Dans le cas où vous devez vous prévaloir de la garantie, il faut téléphoner au numéro 1-800-4Dewalt, ou encore vous rendre chez Canadian Tire, ou un détaillant Dewalt, qui pourra peut-être vous aider si la pièce à remplacer est vendue à l’unité et qu’elle est en stock chez ce dernier.

Seul bémol
Évidemment, avec un jeu d’outils comprenant pas moins de 204 morceaux d’acier, vous ne devriez pas être trop surpris d’apprendre que le coffre pèse 39 lb (17.7 kg). Pas exactement un fardeau agréable à transporter, mais c’est le compromis qu’il faut faire pour avoir tous ses outils de mécanicien au même endroit. Comme je n’utilise pas ce type d’outils très souvent, c’est un moindre mal que d’avoir à les transporter à l’occasion. Par contre, si vous prévoyez vous en servir souvent et à plusieurs endroits différents, il serait peut-être plus sage de vous procurer un plus petit ensemble d’outils de mécanicien, ou encore de prévoir de plus petits coffres pour les ranger par leur format.

Autres versions disponibles
Si un ensemble de 204 morceaux est trop pour vos besoins, sachez que Dewalt offre les mêmes outils de mécanicien dans des versions moins volumineuses.

• L’ensemble nºDWMT2163 comporte 118 morceaux et propose des douilles et clés à rochets de 3/8 po et de 1/2 po.
• L’ensemble nºDWMT2164 comporte 156 morceaux et propose des douilles et clés à rochets de 1/2 po et de 3/8 po.

Plusieurs autres ensembles sont également disponibles, et il faudra consulter le site Internet du fabricant Dewalt pour trouver le produit qui conviendrait le mieux à vos besoins.

Conclusion
Il est évident que les jours où l’on pouvait se procurer un jeu de clés à rochets et de douilles à fort prix sont heureusement révolus. J’ai encore sur le cœur les quelque 1000 $ que j’ai dû débourser au début des années 90 pour me constituer un petit coffre d’outils de mécanicien. Sans prétendre que ce prix était injustifié à l’époque, car c’est ce qui était en vigueur à ce moment-là, c’était trop cher payé pour mon usage. Le pire, c’est que pour les 1000 $ en question, j’avais tout au plus une centaine de morceaux, soit la moitié de ce que contient l’ensemble Dewalt que j’ai testé.

Contrairement à ce que les gens peuvent penser, les outils de très grande qualité n’ont jamais été aussi peu chers que maintenant. J’ai d’ailleurs demandé quelques explications à Dewalt concernant le prix de vente relativement bas de leurs jeux d’outils de mécanicien, et on m’a répondu que c’est en réalité la production en très grand volume qui leur permet d’être très concurrentiels. De plus, il ne faut pas oublier que la compagnie mère, Stanley / Black & Decker, est déjà un très gros joueur dans ce domaine puisque l’entreprise fabrique plusieurs outils de mécanicien sous leur nom, mais aussi les marques maison de grands détaillants au Canada. Du côté professionnel, l’entreprise possède aussi les marques Proto et MAC Tools, alors l’expertise et les capacités de production à grand volume sont là.

C’est pourquoi je suis complètement renversé, époustouflé et même ébahi de voir qu’il est possible de se procurer un si gros jeu d’outils de mécanicien de qualité, dans les formats standards de 1/4 po, 3/8 po et 1/2 po, le tout accompagné de toutes les douilles en format court et long, et ce, dans les deux systèmes (métrique et impérial), ainsi que les rallonges et les joints universels, pour aussi peu que 300 $ au prix régulier. En voyant l’ensemble de 204 morceaux pour la première fois, j’estimais son prix de vente à 500 $ ou plus, alors quelle ne fut pas ma surprise d’apprendre que le produit était destiné à se vendre pour 200 $ de moins. Même que si vous surveillez les promotions, il est possible de trouver cet ensemble à coût moindre à l’occasion.

Bref, si vous êtes présentement à la recherche d’un ensemble d’outils de mécanicien de qualité, je vous recommande fortement de considérer la gamme d’outils de mécanicien Dewalt. Allez les voir pour les essayer en magasin, ça vous donnera une bonne idée de leur qualité de fabrication. Je suis certain que vous ne le regretterez pas.

Les ensembles d’outils de mécanicien Dewalt sont offerts chez Canadian Tire et la plupart des détaillants Dewalt.

Voici le contenu de l’ensemble de 204 morceaux en détails :

Enfin, voici le vidéo du fabricant qui présente sa nouvelle gamme d’outils de mécanicien.